舊時藝人判斷一個人的藝術潛質，喜歡說“老祖宗賞飯吃”或“老祖宗不賞飯吃”。這樣的話看似迷信，其實滲透著諸多科學因子。人在文學、音樂、戲曲、繪畫等等方面的能耐，一部分固然來自后天的有意錘煉，有一部分卻明顯來自天賦，即父母的遺傳。而父母的潛質也是來自他們上一輩的，這就構成了我們生命中某種神秘的基因。說老祖宗賞不賞飯吃，其實就是指的我們有沒有起碼的藝術潛質。

　　生活中有許多杠精，碰到別人表達個性化見解，不管有沒有道理，總要用似是而非的所謂“證據”反駁一下。我無意就此命題爭論，只想列舉些事實。比如我們通常說文學來源于生活，這是一個經典判斷，當然有它的道理，但歷史上確實有少數生活閱歷不算豐富而取得杰出成就的文學家，比如漢代的賈誼只活了32歲，初唐的王勃享年僅27歲，清代的納蘭性德壽數31歲，當代的海子只活了26歲，這些人因為逝世得太早，經歷的世事有限，藝術影響卻比某些活得壽命幾倍于他們的文學家高出一截。再說唱戲的事。新鳳霞13歲才開始習評劇，15歲就做了主演，23歲便出任北京市實驗評劇團團長，是當時戲曲界頂級大伽之一，而一般從事表演藝術的，20多歲開始成名，30歲左右藝術成熟，已經算是年少得志了。你說上面這些人，難道不是“老祖宗賞飯吃”嗎?

　　世間永遠不缺乏因為天賦非凡而成就英名的人，不過，我們同樣也要看到“老祖宗賞飯吃”與一個人最終有沒有“飯”吃，真的不是一回事。有人天分充足，卻將天分當神一樣“供”在那里，從來想不到要好好“使用”一下，結果活了一輩子依然沒有“飯”吃；有人懂得將自己每一個長處調動起來，將絲拉成線，把布制成衣，最后“飯”多得可以分給別人“吃”。

　　一個人要做到吃上、吃好潛質之“飯”，必須渡越幾條河道。其一是眼光。某方面的潛力，許多人都有，你發現了，給它培土、澆水、施肥、拔草，它就可能成長為一棵參天大樹。沒有這種眼光，雄鷹也只能折翅于荒野，千里馬也只會駢死于槽櫪之間。

　　將潛質煉成才華非一夕之功，雖然聚木可以成林，匯水可以成河，但這聚這匯卻耗時費腦費力。一個人沉不下心，雖然選擇了沖鋒的方向，卻沒有長期規劃，最終一定會丟盔棄甲。“毅力”這個詞寫起來簡單，做起來卻需要鋼鐵般的硬氣、爬坡越坎的執著、櫛風沐雨的神勇。

　　每個人都是一部傳奇，出身、所受教育、經歷相異，希望大家的思維都在一種頻道上，其難度幾乎等同于讓全球范圍內，數十人長相一模一樣。面對你不斷走向那條堅守的跑道，面對你眼睛里亮閃閃的狠勁，面對你滿身血痕還要系好繃帶繼續沖鋒的激情，有人好心勸阻，有人冷語相嘲，有人粗暴阻攔，都是正常的，關鍵是你的頭腦要清醒，必須懂得自己真正需要什么，努力之后可以達成什么。擁有了自信，你才會有足夠的理智。

　　老祖宗“賞”的飯不會那么輕易被吃到，否則，就無法理解一個祖先繁衍下來的人，個人造化卻相距云泥。聰明的人懂得將老祖宗的賞賜當成酒曲，以自己的血汗和智慧去釀造生命里全部的燦爛與輝煌。