葛取兵離開臨湘到岳陽市工作也有十多年了，然而，隨著年齡的增長，那割舍不盡的鄉愁卻折騰著他，讓他輾轉反側，只好訴諸文字，便有了這本《一樹桃花寂寞地開》小說集。17個短篇組成了一幅全景式的鄉村風土民情畫。

　　過去，我讀作家賈平凹的小說，總是驚訝于他善于塑造鄉村美女的文學形象，而那些眾多的形象都有一個原型，則是賈平凹前妻韓某某的影子，或多或少，或明或暗。我不知道取兵是否受了平凹先生的影響。葛取兵的作品里塑造了秀姐(《一樹桃花寂寞地開》)、砣妺(《砣妺》)、翠花(《二鍋頭》)、春花(《砸碑》)等十多個村姑村婦形象，她們在村莊茅舍，或小鎮小店，或深山老林，或在城里打工謀生，無不善良淳樸，無不溫柔似水，無不對愛情親情渴望，而又節外生枝，遭受身心磨難。生活在窮鄉僻野，卻追求著自由的情愛，生活在苦難的困境里，卻有著割舍不盡的戀鄉情結，這些普通女子，如星星般照亮寂寞的山村小鎮。作者在《一樹桃花寂寞地開》中，把對秀姐的偶遇，到后來的千呼萬喚請她出來參加排練節目，到了解她被地痞丈夫虐待的真相，再到小說主人公無力援助而悵然離開村莊，秀姐卻如山村的一樹桃花般，永遠地開在主人公的心里。作者流露出那種對美受到欺凌的深深同情和無比惋惜。小說集中，還有一些同樣個性鮮明，有血有肉的女性形象，讀后讓人久久難以忘懷。

　　“三貼近”的創作原則，常常提醒當代作家要接地氣。憑借多年在農村生活工作的經驗，葛取兵筆下的底層人物呼之欲出，無不栩栩如生，熟稔如鄰居大叔大哥，如《你在天堂還好嗎?》的國伢，老實本份，家里太窮，娶不到老婆，后來在撲滅山火中獻身。《二鍋頭》里的牛寶，因酷愛喝酒，得了一個“二鍋頭”的綽號，常發酒瘋，毆打妻子，妻子落入水中被淹死后，成了孤家寡人，后來在防訊堵管涌中卻一馬當先，成為英雄后，命運發生改變，娶到村主任的女兒。《鄉里老爹》里的寶爹，在“文革”期間充積極，用欺騙的手段得到了村姑娟，又出爾反爾地迫害娟的父親。到了晚年，為了贖罪捐建了一所學校。《女人不是鑼》里的男子根，在村里人面前落了一個怕妻的名聲，然而夫妻卻和和美美，后來因妻子對婆婆言語失敬，差點要揍她時，卻把巴掌打在自己的臉上，他說過去因父親老打母親，他從小就發誓決不打自己的妻子，他不想失言。他的這種態度最終感化了妻子，她決定向婆婆賠禮。在《村支書老沈》中塑造了基層干部老沈，在《三打哈》里塑造了葛鄉長，他們都是本鄉本土的干部，身上帶著農民的淳樸本色，卻也有著一些為人處世的世故和狡黠。這些眾多底層人物，形形色色，有著各自的喜怒哀樂，有著各自的盤算與計較，有著缺點與亮點并存，正是他們的多面性，使得人物不是單調古板，不是非黑即白，其實，他們都不是壞人，他們的身上有自阿Q以來，陳奐生以來就有的特征和胎記，如果沒有這些，就失去了小說的豐富意蘊。他們也有與時俱進的地方，可惜在這方面作者的挖掘不夠。

　　鄉愁抒發不盡，尤其是在城鎮化熱火潮天的氛圍里，農村只剩下荒廢的老屋，一些空巢老人和留守孩子，甚至村頭一棵兩棵孤零零的大樹，成了在外游子的憑吊所依。這幾年像吳鴻的鄉土非虛構文學作品、黃燈的鄉土隨筆，都是滿懷鄉愁的。葛取兵顯然不是為趕這方面的時髦，他以生于斯長于斯的優勢，以作家敏銳的視角，捕捉到了鄉親們的脈搏與眼光，抓住了生存最基本的需求，怎么脫貧，怎么追求愛情，這種既重物質又重情感的兩重需求，因此，這部小說集是值得關注與欣賞的。