近體詩一般只能押平聲韻，而且要求一韻到底。平水韻106韻中，平聲30韻，分為上平聲、下平聲。這種區分是因為平聲字多，所以在編排時分為上、下兩卷，等于說是平聲上卷、平聲下卷。

　　上平聲15韻：

　　一東二冬三江四支五微

　　六魚七虞八齊九佳十灰

　　十一真十二文十三元

　　十四寒 十五刪

　　下平聲15韻：

　　一先二蕭三肴四豪五歌

　　六麻七陽八庚九青 十蒸

　　十一尤十二侵十三覃

　　十四鹽 十五咸

　　東、冬等字都只是韻的代表字，表示韻母的種類。在韻書中，代表字往往排在該韻部的最前面。東、冬這兩個韻的讀音，在普通話中已經很難區分了。我們只需知道，它們是曾經有過區別的，后來慢慢混而為一了，但古人押韻都依照韻書，所以在寫詩時二者仍舊不能混用。起初是因為科舉應試的規定，后來也就成為一種風氣，平常寫詩也如此了。

　　下面舉幾首唐人的近體詩為例：

　　潭州(一東)

　　李商隱

　　潭州官舍暮樓空，今古無端入望中。

　　湘淚淺深滋竹色，楚歌重疊怨蘭叢。

　　陶公戰艦空灘雨，賈傅承塵破廟風。

　　目斷故園人不至，松醪一醉與誰同。

　　井絡(二冬)

　　李商隱

　　井絡天彭一掌中，漫夸天設劍為峰。

　　陣圖東聚燕江石，邊柝西懸雪嶺松。

　　堪嘆故君成杜宇，可能先主是真龍。

　　將來為報奸雄輩，莫向金牛訪舊蹤。

　　收京(六魚)

　　杜甫

　　仙仗離丹極，妖星照玉除。

　　須為下殿走，不可好樓居。

　　暫屈汾陽駕，聊飛燕將書。

　　依然七廟略，更與萬方初。

　　江漢(七虞)

　　杜甫

　　江漢思歸客，乾坤一腐儒。

　　片云天共遠，永夜月同孤。

　　落日心猶壯，秋風病欲蘇。

　　古來存老馬，不必取長途。

　　李商隱七律《井絡》，首句也是押韻的，而且押的不是本韻(二冬韻)，而是它的鄰韻東韻。這是因為七律第一句不是必須押韻的，所以它的韻腳不是很嚴格，除押本韻外，也可以用臨近的韻。這種首句用韻的風氣，正是到了李商隱所在的晚唐時代才相當普遍，宋代更是成為一種風尚。