律詩的通常格式，是中間兩聯必須對仗。但有一種特殊的格式，是頷聯不用對仗，首聯和頸聯對仗。初唐律詩中有不少名作，都采用了這種格式：

　　送杜少府之任蜀州

　　王勃

　　城闕輔三秦，風煙望五津。

　　與君離別意，同是宦游人。

　　海內存知己，天涯若比鄰。

　　無為在歧路，兒女共沾巾。

　　望月懷遠

　　張九齡

　　海上生明月，天涯共此時。

　　情人怨遙夜，竟夕起相思。

　　滅燭憐光滿，披衣覺露滋。

　　不堪盈手贈，還寢夢佳期。

　　律詩中這種特殊的對仗格式，名曰偷春格。為什么叫偷春格呢?沈括《夢溪筆談》的解釋很形象：“次聯不拘對偶，疑非律詩，然起二句明系對舉，謂之偷春格，如梅花偷春色而先開也。”總的來說，這一格式在五律中是比較常見的，七律則罕見。又就時代而論，則初盛唐比較多，中晚唐則較少。但也不是沒有，試舉晚唐一例：

　　題嚴陵釣臺

　　王貞白

　　山色四時碧，溪聲七里清。

　　嚴陵愛此景，下視漢公卿。

　　垂釣月初上，放歌風正輕。

　　應憐渭濱叟，匡國正論兵。