在網絡上搜尋“喜歡衡陽的100個理由”的話，這其中就包含著一條：著名作家龍應臺說“衡陽是我永遠的夢鄉。”足以可見，衡陽人為出了這樣一位名家而多么地驕傲，甚至喊得呼聲震天。

　　翻看龍應臺的《大江大海一九四九》不難發現她追尋“夢鄉”的蹤跡。在書的49頁，“人們安靜地上車，一如廂房，放好行李，爬上自己的鋪位，就把燈滅了。燈滅掉的那一刻，整個世界就沒入了鐵輪轟轟隆隆的節奏里。” 這就是描寫龍應臺2009年重新走從廣州到衡陽的鐵路。

　　《大江大海一九四九》的緣起是龍應臺19歲的兒子追問龍應臺他們的來歷、他們家自己的歷史，龍應臺發現自己沒法向兒子敘說，于是她開始尋找資料，努力給兒子勾勒出從1949年到2009年的歷史。也試圖復原自己的父母和他們那代人對歷史的記憶。她開始追尋自己父母的來歷，開始認真思索上一代人和自己這一代人對歷史的記憶和感受。

　　其實，這本書是寫給龍應臺自己的父母。作為于臺灣出生的國軍后裔，她是眷村的女兒，龍應臺的父親姓龍名槐生，母親姓應名美君，因為她是出生在臺灣的第一個孩子，因此取名為臺。名字本身，就給她烙上了遷移者的身份。父親槐生來自湖南衡山，15歲就已不明目的地離開了家鄉。在衡山火車站前，他不知怎的被招進了憲兵的“學生隊”，回憶起離開家鄉母親時的那一幕，清晰記得他母親匆忙擠入人群，從懷里掏出一雙白色布鞋底，本來想給兒子帶上一雙新鞋，無奈時間太趕，這位農民母親只能將一對鞋墊塞到兒子手里。這雙布鞋墊，槐生一揣就是60余年，走過大江大海大離亂，鞋墊發黃，卻再也無法穿著它走近母親。80歲，已經生根臺灣的槐生，在龍應臺的陪伴下，去聽《四郎探母》，老淚縱橫哽咽出聲的槐生，用他那五音不全滿口湖南腔的發音，打著拍子哼唱，“七十年歲月如江水飄月，一生再也看不到那來不及道別的母親……千拜萬拜，贖不過兒的罪來。”

　　龍應臺母親應美君來自浙江淳安。應美君1949年1月倉皇上路，離開淳安古城尋找當時駐常州當憲兵隊長的丈夫。她臨別前，就平常地對她母親說一句，“很快回來啦。”沒想到，就在這一刻，她松開了家鄉的手。從火車站到火車站，過江過河過大山，一年半后自己都弄不清是怎么回事，應美君發現自己已經到了海南島，身處海南島大撤退的浪潮之中。“碼頭上的傷兵絕望地倒在地上放聲痛哭，沒有負傷的兵，像是到了地球的邊緣”，后面是家鄉，阻隔在萬里烽火之外，前面是完全背棄了你的汪洋大海。急難中，船要開往臺灣，可是臺灣在哪里，開軍艦的人都不知道。當時國民黨64軍的軍官安慰惶恐的士兵們，但自己心里也慌得厲害。也是，軍官只能也安慰自己說：人生的路，太累了，反正去那個叫做臺灣的地方，只是暫時躲一躲雨吧，也好。可做夢也沒想到的是，這一場雨，一下就是60年。

　　應美君和龍槐生在臺灣高雄的碼頭找到彼此，和前后流落在這個島上的120萬國民黨軍士兵和家眷一樣，他們從此以臺灣為家，暫別家鄉變成了永恒離別，一上船，真的就是一輩子。他們的故事，是那個時代父母的一個縮影，而他們的兒女，有多少曾經仔細聆聽過與他們最為親密的父母親的這些故事?

　　龍應臺說，在那么多年的歲月里，父親曾經嘗試著告訴我們他們有一個看不見但隱隱作痛的傷口，但是我們一次機會都沒有給他們，徹底地，一次都沒有給過。

　　《大江大海一九四九》就是追問自己來自何處，更是追尋父母曾經未盡之言語，體味父母那一輩人曾經經歷的真實傷痛。龍應臺說，她想找回父親母親所經歷的真實的1949，也找回許許多多普通人的記憶，正是上一代人的境遇，才塑造了下一代人的靈魂。然而，書寫成之時，她最大的遺憾卻是，父親去世，看不到了，母親失憶，看不懂了。

　　龍應臺在書中這樣寫：“余年春一筆、一筆，畫出了全世界沒有人在乎，只有他和美君這一代人魂牽夢系的水底故鄉。”