1945年日本投降，何冬保把十幾個唱戲的人組成一個班子，為紀念抗日戰爭勝利，班子命名“勝利班”。在西洞庭一帶的南縣、華容、安鄉一帶演出。益陽南縣有個茅草街，當時很多來往各地的船都停在這里，岸上商賈云集，市井繁榮。

　　有一天，茅草街一位大老板酬神還愿，請了外地當時一個非常有名的大戲班子，與勝利班對面搭臺唱對臺戲，這讓 “勝利班”十分尷尬，硬著頭皮對著觀眾的后老殼唱了一天白戲。何冬保是個不服輸的人，他的勝利班要想立足，就必須把觀眾的臉唱過來。

　　連夜，何冬保想了個辦法，決定上演保留劇目《劉海戲金蟾》，當時這出戲還有個的名字，叫《九尾狐貍精》。最難辦的是到哪里去請九個女戲子來。最初，人們普遍把花鼓戲叫淫戲，官方規定是不能進戲院演出的。清朝年間，還被官方明文禁止。在人們心目中，花鼓戲子與妓女同屬下九流。當時茅草街是個“煙花之地”，妓女多，也普遍同情花鼓藝人。何冬保正是利用相互同情這個關系，請到了8個妓女來幫忙，加上本班的一個做飯的女人，一起扮演九狐貍。第二天，九狐一起裝扮上臺，臺上花花綠綠的一片。何冬保一邊親自擂鼓，一邊高聲吆喝，再加上九尾狐貍的附和聲，硬是把對面的觀眾給喊了過來。“勝利班”一勢興起，演出十分成功。從此，經當地百姓及走船人的口口相傳，勝利班出名了，成為西洞庭湖區一支最有生命力的花鼓戲演出力量。