著名長篇小說《青春之歌》的作者、女作家楊沫，生前素以心地善良，樂于助人而名聞于世。“文化大革命”惡浪翻滾之初，她曾和暫時在北京市文學界掌管“文化大革命”事務的青年作家浩然、李學鰲兩人，盡心竭力地保護北京市老舍先生等一批全國知名文化人和作家。至于后來老舍先生等仍遭造反派凌辱，并最終走向悲劇結局，則是他們力所難及的。這些往事，北京市文藝界的老人，幾乎無人不知曉。

　　下面說一樁楊沫關懷一位普通女青年的真實逸聞。話說60年代中期，北京市文聯從別單位調來一個女青年，她畢業于北京大學中文系，這人偏瘦小的個兒，著裝樸素，不愛打扮，生活簡樸，愛說愛笑；但也有文靜、落拓的一面，顯示一種文人氣質。來單位時間久了，大家發現這女青年有個不同于別人的特殊生活習慣，就是一年四季從不穿襪子，當她的“赤腳大仙”。炎熱的夏天光腳丫還可以理解，數九寒天，也是一雙赤腳，就被人們視作“怪癖”了。這女子原籍江蘇丹陽人。其實這是長期形成的生活習俗，在我國南方，甚至中部地區長江流域，一年四季不穿襪子的男男女女，大有人在。只是在北方，尤其在大部分北方人眼里，就覺得有點兒“怪”了。

　　卻說，文聯機關一女青年不穿襪子的事，傳到楊沫大姐耳里，就動了她的惻隱之心。一天，楊沫來文聯開會，散會后，她想方設法找到那位女青年，“喂，我給你兩雙襪子。冬天不穿襪子，受了涼怎么辦?”這個女青年面對這位因寫《青春之歌》而聞名中外、受人尊敬的女作家、女前輩對自己的關愛，心中一熱，一時什么話也說不出來……

　　這位女青年、“赤腳大仙”，就是改革開放新時期發表短篇小說《湮沒》、《眸子》等而成名的女作家韓藹麗。