當賀綠汀考入國立音專時，他還是一個在上海求學的窮學生。當時他住在一家縫紉店的主樓，夏天熱得要命，但是賀綠汀沒有被這困難嚇倒，他一邊學習，一邊創作，同時還不斷地注視著音樂界的動態。雖然賀綠汀隨時有綴學的危險，甚至這樣差條件的房子，也都會有交不出房租的可能，就在這危難之際，有一天，他在學校的欄刊上看到了一則“征集中國風格鋼琴曲”活動，是俄國作曲家兼鋼琴家齊爾品在上海舉辦的。如果誰獲優勝將能得到免費出國求學資格，并獲獎金100元，而且作品的姓名必須嚴密封鎖，任何人都不能“走后門”。

　　得到這一消息后，賀綠汀非常興奮。從此，他整天就泡在那間酷熱小屋里開始了他的創作，夜以繼日的創作，使他忘了一切苦楚。有的朋友問他“你這樣認真地投入這次比賽，難道那幸福之光環真的能射到你身上?”賀綠汀非常自信的說：“我欣賞這次比賽的規則，它對任何人來說都有獲獎的機會，因此，我必須認真地對待這次比賽”。由于天氣太熱，他又住在樓的頂層，白天無法工作，只好利用夜間及黎明前的那一段時間進行創作。同時為了有更多的機會獲獎，他一連寫了三首鋼琴曲(即《牧音短笛》 《搖藍曲》和《往日思》，作品寫好后他非常鄭重的寄了出去，然后就期待著這次比賽的結果。

　　幸福的光環真的來了，連賀綠汀自己也沒想到，在他的三首作品中，竟然有二部獲獎，即《牧童短笛》和《搖藍曲》。 其中《牧童短笛》榮獲這次比賽的一等獎，也是我國第一首飛向世界的鋼琴作品。從此，賀綠汀便成為國內外矚目的音樂大師，幾十年來，他一直活躍在中國的樂壇上，而這首鋼琴曲《牧童短笛》吹遍了全球。