日寇大舉入侵，眼看南京即將淪陷。高希舜甘冒風險，于戰亂中帶領學校的師生們將“國立南京美術專科學校”遷回了他的老家桃江縣，即當年位于桃花港西郊的陶澍故居宮保第，仍擔任校長，在那里堅持辦學12年，直到1949年益陽和平解放。

　　一所美術專科學校，從繁華的大都市搬到了偏僻的小鄉村，其中的艱難困苦是可想而知的。正因為如此，高先生當年向師生們再三強調的就是“勤儉”二字。他把于右任給學校題寫的牌匾“勤儉建校”掛在校長室里，時時刻刻警醒自己，告誡師生將其作為行為準則。

　　一次，有個人到學校來辦事，走到校門口，迎面看見校園里的一棵歪脖子樹上有個老頭正在修剪樹枝，那老頭腳踏草鞋，著一身破舊的藍顏色的釘著黃色銅扣的長袍，腰間居然還系著一根草繩子，也許是長袍影響他干活的緣故吧，他把那長袍的下擺扎進那根草繩里，使得他那模樣看上去顯得很滑稽。來人一看就認定他是個勤雜工，走上前去問那老頭：“請問高校長在哪里?”老頭回答：“你得等我下來，我下來之后帶你去找他。”說話間，那老頭很快就利利索索地下得樹來，并徑直把他引到了校長室。原來，這老頭正是大畫家高希舜。

　　還有一回，因為學校事務所需，高希舜要到幾十里外的益陽城里去找他的老同學夏在伯和曾石琴，高先生帶一個學生一早就出發了，他腳踏草鞋趕了幾十里小路，到了益陽的李昌港，臨過資江時他卻把腳洗干凈了，并且從隨身的包袱里拿出一雙皮鞋換上。學生問他：“您帶著皮鞋，干嘛路上不穿呢?”高先生說：“走長路費鞋，所以只能穿草鞋。進衙門要辦事，只好穿皮鞋，因為穿皮鞋好辦事。”

　　過了河走到街上，他倆的肚子餓了，于是進了一家路邊的小飯館。高先生要那學生去買飯，卻又囑咐他不要買菜。學生不解，就問：“沒有菜，用什么下飯呢?”高先生也不回答，只是笑瞇瞇地從包袱里拿出一個小壇子來，原來，他為了節省開支，隨身帶著幾塊腐乳。

　　有一年，正逢學校開學時節，一個冒冒失失的新生來學校報到，剛過學校門口的小石橋，就想抄近路從學校的花壇上跨過去，結果一腳踩倒了一株牡丹花。當時，高先生正在整理苗木，他一見其狀不由怒從心來，當即就把那小子狠狠地批評了一頓。他說：“哪里來的野孩子，這么不懂規矩，他還能學畫?我不收!”要不是教務長章毅然說好話，幫那孩子通融關系，他怕是早就被除名了。

　　過了些時日，有一次，高先生在課堂上發現一個學生的畫畫得特別好，就高興地摸著他的頭當眾表揚了他。這時候，章毅然先生告訴他，這有天分的學生正是那個曾經踩了牡丹花的孩子。聽章先生這么一說，高先生果真盯著那孩子看了一眼，然后哈哈大笑說：“誰沒犯過錯呢，改了就好，改了就好!”

　　高希舜嘔心瀝血，為國家培育了一大批優秀的藝術人才。他當年的學生后來大多成了中國畫壇名宿。僅以湖南為例，省內名聲顯赫的幾位畫壇大家，諸如王憨山、莫立唐、歐陽篤材、聶南溪、曾彩初等，包括剛剛去世的葛覺民，無不是當年南京美專的高材生，都出自于高希舜先生的門下。由此，說高希舜先生是影響當代湖南國畫的第一人當不為過。

　　【高希舜，字愛林，別號一峰山人，1896年生。湖南益陽(今桃江縣)人。現代著名畫家、美術教育家。擅長中國畫、美術教育。17歲入長沙第一師范，與毛澤東同班，后于北平國立藝專畢業。得陳師曾、王夢白等人器重，與同鄉畫家齊白石過往甚密，時在一起談藝論畫，多有合作留世。高希舜曾在國立藝專、師范大學任教，1924年創辦京華美術學院，任院長兼教授。1927年留學日本，在東京高等工藝學校學習圖案，回國后創辦南京美術專科學校任校長兼教授。1949年后任教于中央美術學院及在中國藝術研究院美術研究所從事中國畫研究，為我國近代畫壇名宿。】