陳平原說，“現代文學之所以不同于古典文學，有思想意識、審美趣味、語言工具等方面的差異，但歸根到底來說，現代文學與大眾傳媒的結盟，很可能是最重要的因素。對于作家來說，與大眾傳媒結盟，不僅是獲得發表園地，更深入影響其思維與表達方式”。他雖然用了“很可能”這樣的字眼，不過緊跟著的“最重要”透露其判斷之確信，為此寫的一系列文章是判斷之下的一塊塊基石，如今結集為《“新文化”的崛起與流播》，予我們“束”而觀之的契機。

　　如果說古代的曹雪芹于窮街陋巷中苦心撰寫《石頭記》，全然出于自發的記錄欲，因換不來功名，換不來金錢，甚至換不來治病的湯藥，幾乎無任何現實利益，只有友朋間的傳觀聊以解憂而已；那二十世紀居于補樹書屋抄古碑的周樹人，若非《新青年》的出現，還會成為魯迅么，會有　《狂人日記》《藥》《祝福》《野草》等篇章么?歷史雖不能假設，但中國二十世紀的創作及生存環境，與古代相較，已發生了質的變化，卻是無疑的了。在這樣一個大致的共識中，陳平原做了許多精微的論述，是值得探討的。

　　如報刊之于文體的影響與改造，王韜、鄭觀應、黃遵憲、嚴復、章太炎、譚嗣同、梁啟超等自覺分辨“文集之文”與“報館之文”的區別自不待言，單說小說這種文體，已然大不同以往。古時的話本小說，因要于書場招徠聽客，以至要設計“扣子”，且聽下回分解。進入現代，報刊登載幾乎成為小說面世的首要途徑，不僅張恨水這樣的通俗小說家要考慮讀者的需求，以至每一天的章節段落都要“自成起訖”，連魯迅寫《阿　Q　正傳》，于《晨報副刊》連載，也不得不用了順應報章特點的相應文體，九個章節，各成故事，連綴成篇。固然是杰作，但因報章的影響，卻不免亦有枝節處，若能刪削一下可能會更凝練。報刊這一載體，對文體之“干涉”一至如斯。不僅如此，陳平原說，“(其影響)在于促使作家認真思考并重新建立作者與讀者之間的關系。小說創作不再是藏之名山傳之后世的事業，也很難再‘十載增刪五次’了，而是‘朝甫脫離，夕即排印，十日之內，遍天下矣’”。這樣的傳播方式，對作家的創作不能不構成巨大的影響。

　　擴而延之，文學革命、文學流派、文學論戰等，盡數以報刊為依托。若沒有《新青年》，新文化運動想找到陣地恐怕不會太容易，更不要說胡適、陳獨秀會否寫《文學改良芻議》和《文學革命論》，即便寫了，又有什么地方會刊發呢?以后的文學研究會，以　《小說月報》《詩》《文學周報》《晨報副刊》為陣地；創造社以《創造》季刊、《創造周報》和《創造日》為陣地；新月社以《新月雜志》為陣地，是為文學流派與報刊的相輔相成關系。而周作人編輯《語絲》，林語堂編輯　《論語》《宇宙風》《人間世》，沈從文編輯《大公報》文藝副刊，施蟄存編輯《現代》等，印證了陳平原所說，“著名的文人學者辦雜志、編副刊，不同于職業編輯，在于其有明確的立場與趣味，其選擇去取，即便無心，也都大有深意。你態度越是認真，越是自認出于公心，越可能‘排斥異己’”。

　　關于文學論戰，陳平原有一判斷，“晚清及五四的思想文化界，絕少真正意義上的‘辯論’，有的只是你死我活的‘論戰’。這與報刊文章的容易簡化、趨于煽情不無關系。真正的‘辯論’，需要冷靜客觀，需要條分縷析，而且對參與者與旁觀者的學識智力有較高的要求”。少有真正意義上的辯論，確實，如《新青年》有錢玄同、劉半農聯手制造的“王敬軒事件”即為一極端，日后，魯迅與陳源的論戰，與梁實秋的論戰，與太陽社的論戰等，少討論，多意氣，用詞狠刻，場面火爆，“戰”自不虛矣，這恐也為媒體所喜聞樂見也。林語堂的《人間世》雜志為周作人刊發五十自壽詩，并配蔡元培、錢玄同、劉半農、胡適、沈尹默、沈兼士等友人的和詩，結果引來一通圍攻，天南地北嘲罵不斷，為一亂紛紛的文壇公案，若無大眾媒體這一傳播利器，想“揚塵”恐亦揚不起來。而到了四十年代后期，香港左派雜志刊發郭沫若的　《斥反動文藝》等系列文章，嚴詞攻擊沈從文、朱光潛、蕭乾等，不過這次沈從文他們心驚不已卻不敢回擊，因為心里明白，時代即將地覆天翻，無“商榷”的余地了。

　　至于出版現代文學家與學者的全集，自各方面看都是一復雜的問題。從《魯迅全集》里是否收譯作，其講演稿如何甄別，到錢鍾書、楊絳夫婦拒絕應酬書信編入文集，以及許多大家在特殊年代的檢討、交代、批判文章有否必要收入全集，等等。而周作人的全集，人所共知的原因，目前是難以出版的，不過采取一種迂回策略，如陸續出知堂自編文集、集外文、譯文集，以及影印日記、收集書信等，也能起到基礎的作用罷。

　　從傳媒、出版的角度去研究現代文學，是一個有意思的課題，不過也需要警惕某些問題。在這一點上，陳平原說，“既然選擇大眾傳媒作為研究課題，一般不會固守法蘭克福學派的立場，對大眾文化持過分嚴厲的批判態度，需要警惕的是，因長期浸淫其中而過于同情，乃至失去必要的判斷標準。必須記得，‘大眾傳媒’　既成全，也限制了現代中國文學的發展，不能只揀好的說”。這表明了一位學者審慎而清醒的態度。

　　(《“新文化”的崛起與流播》陳平原/著，北京大學出版社2015年4月版)