“嚴(yán)格地說(shuō)，20世紀(jì)80年代初，李谷一、朱逢博、蘇小明和程琳都承擔(dān)著社會(huì)批評(píng)。雖然鄧麗君、劉文正等人的歌曲正在席卷內(nèi)地，但流行歌曲仍然不是社會(huì)音樂(lè)文化的主流。當(dāng)時(shí)最走紅的詞曲作家是王酩、王立平、谷建芬、張丕基等人，音樂(lè)上更多的還是對(duì)20世紀(jì)50年代和60年代初期抒情群眾歌曲傳統(tǒng)的繼續(xù)和拓展，雖然歌詞上增強(qiáng)了抒情性，但手法上基本也還是延續(xù)了從田漢到喬羽的傳統(tǒng)，歌頌祖國(guó)、民族、時(shí)代和勞動(dòng)的題材占了極大部分。”這是當(dāng)時(shí)《中華讀書報(bào)》上的一段評(píng)論。

　　批判歸批判，《鄉(xiāng)戀》還得唱。在上海和南京演出結(jié)束后，所有觀眾起立鼓掌；連續(xù)一年多，每天能收到歌迷來(lái)信100多封，他們當(dāng)中有人已是省一級(jí)干部，還珍藏著李谷一當(dāng)年的回信；得知月薪43元的她沒(méi)錢買磁帶學(xué)習(xí)，戰(zhàn)士、學(xué)生、四五歲的孩子都寄錢給她，有5元的，也有幾分的。直到1983年中央電視臺(tái)直播第一屆春節(jié)聯(lián)歡晚會(huì)，觀眾熱線高密度點(diǎn)播禁曲《鄉(xiāng)戀》，廣播電視系統(tǒng)的領(lǐng)導(dǎo)吳冷西部長(zhǎng)，只得冒著風(fēng)險(xiǎn)，咬牙同意李谷一在全國(guó)人民面前演唱這首“黃色歌曲”。《鄉(xiāng)戀》終于在春節(jié)晚會(huì)得以“正名”，被喻為中國(guó)內(nèi)地流行歌曲的“開(kāi)山之作”。

　　到了改革開(kāi)放之初的20世紀(jì)80年代，廣州太平洋影音公司、中國(guó)唱片總公司廣州分公司和北京百花音響器材廠相繼開(kāi)始生產(chǎn)盒式錄音帶，現(xiàn)代意義上的內(nèi)地音像事業(yè)從此起步。彼時(shí)，盒帶的售價(jià)是5.5元，而絕大多數(shù)的工人和職員的月薪為30到50元。

　　在北京，流行音樂(lè)還沒(méi)有成為樂(lè)壇的主流。李谷一也經(jīng)常到廣州太平洋去錄制卡帶，一首歌的版權(quán)為560元，一次性算清，之后具體翻制多少，她沒(méi)有概念。她先后錄制個(gè)人專輯十余版，銷量曾居全國(guó)榜首。

　　磁帶雖然熱銷，但在當(dāng)時(shí)，錄音制品的傳播能量還遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上影視媒介。人們坐在新買進(jìn)家的電視機(jī)前，聽(tīng)著李谷一，聽(tīng)著《潔白的羽毛寄深情》、《邊疆的泉水清又純》、《知音》……有的人為了聽(tīng)李谷一的歌，把電影看了九遍。

　　最多的時(shí)候，李谷一一年要演唱200多場(chǎng)。她出現(xiàn)的演出場(chǎng)合，歌迷即便是和現(xiàn)在的各路“粉絲”相比，也是狂熱非常的。半夜兩三點(diǎn)就到首體排隊(duì)買票，把臺(tái)階都踩塌了。演出結(jié)束后，堵在劇場(chǎng)門口等著李谷一出來(lái)，一等就是一兩個(gè)小時(shí)；在天津演出，觀眾圍得水泄不通，還整齊劃一地喊起了口號(hào)， “一二三，李谷一，我們愛(ài)死你了”。為了能夠退場(chǎng)，樂(lè)團(tuán)醫(yī)生、其他女演員圍上頭巾喬裝打扮，引開(kāi)視線，掩護(hù)她從后臺(tái)溜走，人太多了，警察也來(lái)了，樂(lè)隊(duì)的小伙子拿起電棒幫著“擋駕”，竟然讓一些官至廳級(jí)的干部平生第一次挨了電棒。

　　不僅如此，從70年代開(kāi)始，李谷一的風(fēng)光可謂是前無(wú)古人:第一次出訪見(jiàn)到了美國(guó)卡特總統(tǒng)；第一個(gè)代表中國(guó)到法國(guó)演出的女演員；……“領(lǐng)導(dǎo)人一個(gè)不落，全見(jiàn)過(guò)。從毛主席開(kāi)始，周總理，還有7個(gè)副總理，加上幾個(gè)大將全都見(jiàn)過(guò)，后來(lái)就是華國(guó)鋒和鄧小平，胡耀邦、江澤民，還有現(xiàn)在的胡錦濤!”

　　然而，倚著這無(wú)限風(fēng)光，李谷一最難忘的還是她剛出道的那段艱苦歲月。

李谷一主要藝術(shù)成就及榮譽(yù)

　　1961年至1974年，作為湖南省花鼓戲劇院主要演員，成功地塑造了二十多個(gè)不同時(shí)代，不同性格的年輕姑娘形象，因主演《補(bǔ)鍋》一劇拍成電影而成名，曾受到毛澤東、周恩來(lái)的親切接見(jiàn)。1974年至1984年，調(diào)入中央樂(lè)團(tuán)擔(dān)任獨(dú)唱演員。1989年獲廣電部中國(guó)唱片社頒發(fā)的首屆“金唱片獎(jiǎng)”，1991年獲文化部“優(yōu)秀演員獎(jiǎng)”、“新曲目?jī)?yōu)秀獎(jiǎng)”。曾受到鄧小平等黨和國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人的接見(jiàn)和贊揚(yáng)。1993年，文化部、中央電視臺(tái)聯(lián)合拍攝和播出了藝術(shù)專題片《緣分---我說(shuō)李谷一》，概括了其艱辛探索的藝術(shù)生涯。1996年，調(diào)入東方歌舞團(tuán)，擔(dān)任黨委書記、第一副團(tuán)長(zhǎng)。除完成繁忙的黨務(wù)工作和業(yè)務(wù)領(lǐng)導(dǎo)工作外，還積極完成了中央部委組織的“心連心藝術(shù)團(tuán)”、“京九鐵路慰問(wèn)演出團(tuán)”、“香港回歸晚會(huì)”、“澳門回歸晚會(huì)”、“祖國(guó)頌”、“七·一晚會(huì)”、“南昆鐵路文化列車”以及東方歌舞團(tuán)演出任務(wù)共計(jì)二百多場(chǎng)。幾年中，多次受到江澤民等黨和國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人的接見(jiàn)。

　　曾以中國(guó)藝術(shù)家身份，十幾次出訪美國(guó)、法國(guó)、荷蘭、日本、新西蘭、澳大利亞及香港、澳門演出，深受歡迎和好評(píng)。1978年受到美國(guó)總統(tǒng)卡特的接見(jiàn)。1985年在法國(guó)巴黎和荷蘭阿姆斯特丹、鹿特丹等地舉辦了獨(dú)唱音樂(lè)會(huì)，獲得極大成功，是中國(guó)大陸第一位歌唱家在這些國(guó)家舉辦的獨(dú)唱音樂(lè)會(huì)。曾多次擔(dān)任日本、德國(guó)南斯拉夫、哈薩克斯坦、香港等國(guó)家和地區(qū)的流行樂(lè)壇的大賽和國(guó)內(nèi)中央電視臺(tái)、文化部等政府以及民間舉辦的各類音樂(lè)比賽的評(píng)選工作。

　　1988年，被具有權(quán)威性的美國(guó)傳記協(xié)會(huì)列入《世界杰出人物錄》。1996年，獲美國(guó)ABI協(xié)會(huì)頒發(fā)的“世界藝術(shù)家成就獎(jiǎng)”的金獎(jiǎng)。1999年，獲CCTV-MTV(中國(guó)中央電視臺(tái)與美國(guó)MTV電視臺(tái))頒發(fā)的“終身成就獎(jiǎng)”。

　　在國(guó)內(nèi)多種報(bào)刊上，發(fā)表過(guò)有關(guān)演唱藝術(shù)及聲樂(lè)技藝的論述文章。聘為沈陽(yáng)音樂(lè)學(xué)院客座教授、湖南省師范大學(xué)藝術(shù)系客座教授、湖南省女子大學(xué)名譽(yù)校長(zhǎng)等。被選為中國(guó)音樂(lè)家協(xié)會(huì)副主席、中國(guó)社會(huì)經(jīng)濟(jì)文化交流協(xié)會(huì)副會(huì)長(zhǎng)。是中國(guó)電視家協(xié)會(huì)會(huì)員、中國(guó)婦女基金會(huì)理事、中國(guó)和平統(tǒng)一促進(jìn)會(huì)理事。自1982年起至今，為中國(guó)政治協(xié)商會(huì)議第六屆、第七屆、第八屆、第九屆、第十屆全國(guó)委員。2000年7月畢業(yè)中央黨校導(dǎo)師制研究生班。2010年成為東方演藝集團(tuán)顧問(wèn)。