關注姜老國畫的成就，當然不能忽略他在藝術領域的多能。正是這種多能提升了其國畫的品格。他從藝60多年中當美術教授時間最長，但也因為各種原因，做過舞臺設計，做過電影美術，詩詞和工藝造詣很高。他每做一行都被人稱之為“奇才”。他出版的有影響的藝術理念，如美院學生必讀的《中國花鳥畫發展史》，被重印達9次的《設計藝術》，論述國畫構圖印數達十萬冊的《畫境》，以及在電影界受人關注的《畫面構思》等，達10多部之多。畫家這種寬闊深厚的藝術造詣和人生素養，就像綠葉烘托花朵般使其國畫綻放異彩。比如他的詩詞、書法，在廣州國畫界達到難得的上乘。

　　一部中國畫史告訴我們，缺少了詩詞和書法修養，不可能成為山水花鳥大師。

　　進入21世紀后，姜今已是八十老翁了，此時他從藝也有六十多年了。此時的姜老仍舊把精力投身于藝術，如他晚近的理論新著《中國花鳥畫發展史》，耗時10年，洋洋40余萬字，被認為屬于“填補空白”式的中國第一部研究花鳥畫發展歷史的重要著作。在專著中，他敢于提出與前人不同的見解，指出一直多年來對中國畫爭論不休的“似與不似”的問題并非是藝術的本質，重要的不在形式而在立意，不在筆墨而在感情，不在構架而在畫境。由于理論與實踐的密切結合，使其作品奇雅脫俗，得大師稱贊自在情理中。

　　2001年7月，年近80的姜老東莞的可園博物館舉辦畫展。這次到東莞辦畫展，姜老非常高興，當時他說：“東莞是一個英雄的城市，人才輩出，經濟繁榮，我在五十多年前(抗日日期)于全國唯一的藝術最高學府國立藝專求學時，老師鄧白先生就是東莞人士，受他的教益，更感到東莞的可愛。”

　　此次畫展共展出姜老60多幅山水花鳥畫，其風格在嶺南畫風中是少見的。正如姜老在他的論著中所說：“藝術是醇酒，麥子和高梁并不是酒，畫麥子和高粱似與不似都不是藝術的本質，創作不是為了索取麥子和高粱，而是為了醇美醉人的酒。”正是這一論斷及作品，解決了爭論一千多年的對象與目的美學問題。

　　姜老的成績和精神，讓很多來訪者感動。一位畫家如此評價姜老：“一個以教學、畫畫為主的人，竟然有理論專著10部問世，而且這些理論涉獵多個領域，并皆有建樹：搞國畫，有國畫方面的專著；教工藝，有工藝設計的編述；調他去話劇團，便有《舞臺美術設計》；在電影制片廠，又有《銀幕與舞臺畫面構想》。除了理論，還有電影設計《大浪淘沙》等五部、戲劇舞臺設計《曙光照耀莫斯科》等多部。有人說‘干哪行愛那行’是傭才(此‘傭’非彼‘庸’，指計劃經濟時期強調‘服從分配’的某種盲目性)；‘干哪行專那行’是中才；‘干哪行成就那行’是奇才。姜今真可說是奇才也。”