辛亥前一年，長(zhǎng)沙發(fā)生搶米風(fēng)潮，數(shù)萬(wàn)饑民火燒巡撫衙門和洋行、教堂，田漢耳聞目睹。

　　辛亥四月，黃興身先士卒，率眾進(jìn)攻兩廣總督府，黃興傷斷兩指，八十余精英死難，葬于黃花崗。長(zhǎng)沙學(xué)生爭(zhēng)相背誦報(bào)載烈士“供詞”，剪辮子、穿草鞋，熱血沸騰。田漢因其兄臍風(fēng)夭折，小名叫“和兒”，和尚之意，不能蓄發(fā)。這時(shí)辮子沒(méi)有蓄成，頭發(fā)先自己剪了。

　　辛亥武昌起義后，黃興赴漢指揮。年僅十三歲的田漢，瞞著母親，參加學(xué)生軍，準(zhǔn)備馳援湖北。三個(gè)月后，清帝遜位。田漢征戰(zhàn)未成，卻也經(jīng)受了民主革命的洗禮。

　　辛亥次年，田漢考入長(zhǎng)沙師范學(xué)校，校長(zhǎng)徐特立，是湖南辛亥革命發(fā)起人之一，擔(dān)任過(guò)省臨時(shí)議會(huì)副議長(zhǎng)。同時(shí)，也是長(zhǎng)沙縣人。兩年以前，徐特立視察鄉(xiāng)村教育，到過(guò)田漢就讀的學(xué)堂，饒有興致地看過(guò)他的詩(shī)文。田漢成了徐校長(zhǎng)的學(xué)生，徐校長(zhǎng)對(duì)這位貧困小老鄉(xiāng)更是關(guān)懷備至。

　　長(zhǎng)沙的夏秋兩季，暑氣蒸人，聚蚊成雷。田漢總是捧著書(shū)本，讀到深更半夜。白天上課，往往精神不振。徐校長(zhǎng)問(wèn)他何不早睡。同學(xué)們爭(zhēng)著代他回答，“他沒(méi)有蚊帳，晚上拿被子蒙著全身，悶熱難當(dāng)，無(wú)法入睡。”徐校長(zhǎng)聽(tīng)了，默默無(wú)語(yǔ)。過(guò)了一天，他用自己的薪水買了一頂蚊帳，連同自己的購(gòu)書(shū)折子一起給了田漢，讓他到書(shū)店挑選喜愛(ài)的書(shū)籍，書(shū)款由徐校長(zhǎng)逐月還清。

　　“有關(guān)家園書(shū)常讀，無(wú)益身心事莫為。”在學(xué)生關(guān)心國(guó)家大事、培養(yǎng)思維處事能力方面，徐校長(zhǎng)特別注意因勢(shì)利導(dǎo)。有幾個(gè)學(xué)生喜歡用幾張?jiān)寮垖?xiě)點(diǎn)游戲文章和打油詩(shī)之類，貼在自修室的玻璃窗上，引人取樂(lè)。徐校長(zhǎng)不光不制止，反而鼓勵(lì)他們運(yùn)用寫(xiě)詩(shī)作文的才能。

　　田漢進(jìn)入長(zhǎng)沙師范不久，就以他所喜愛(ài)的京劇形式，創(chuàng)作了《新教子》，發(fā)表在長(zhǎng)沙日?qǐng)?bào)上。田漢反原《三娘教子》封建道德而用之，以辛亥湘軍援鄂抗擊北洋軍閥為背景，寫(xiě)一個(gè)漢陽(yáng)之役陣亡軍人的寡妻，教訓(xùn)兒子繼承父志為國(guó)家民族效力，傾注了作者幼小心靈中的強(qiáng)烈愛(ài)國(guó)激情。田漢母親看了說(shuō)：“這也是寫(xiě)給我看的。”同時(shí)，田漢還在校刊《青年》上發(fā)表了兩個(gè)劇本。

　　當(dāng)時(shí)，歐陽(yáng)予倩由上海回長(zhǎng)沙組織文社，在文廟演出新劇，田漢要求徐校長(zhǎng)帶他去看，徐特立不光滿口答應(yīng)，還鼓勵(lì)田漢他們自己編劇和排演。日本提出滅亡中國(guó)的“二十一條”，袁世凱欣然接受，全國(guó)人民強(qiáng)烈反對(duì)。田漢“憤慨國(guó)事”，遂按清代傳奇《桃花扇·聽(tīng)稗》一折填詞，寫(xiě)下了“諷刺時(shí)政”的《新桃花扇》。