謝冰瑩的文學成就主要體現在紀實文學與散文方面，以直露地抒發自身感受著稱。最大特點就是真實地反映時代，真摯地表達感情，絕不粉飾雕琢，絕不矯揉造作，一切自然流露，就象她展現在人前的印象一樣，人之本色即文之本色。她在《平凡的半生》里說：“‘文如其人’這句話，我想大概是對的。我認為處世只有三個字‘直’、‘真’、‘誠’，寫文章也是如此。”只有最真的文章，才有最真的感染力。魯迅曾說：“只有真的聲音, 才能感動中國人和世界人。” 具有真情實感是一切藝術作品魅力的主要來源。而這正是謝冰瑩無論是在潛意識里還是現實表達中都堅持著的。

　　她15歲在湖南女師時，便寫下處女作《剎那的印象》，以“閑事”為筆名發表在《大公報》副刊。這篇文章的緣起，是她和幾個同學在某師長家里作客時，師長太太請她們品評買來的丫頭。謝冰瑩拂袖而走，回到宿舍便以筆傾瀉滿腔對黑暗現實、吃人社會的怒火，對生活在最底層的人們抱以無限同情。她的名作《從軍日記》、《女兵自傳》，都是以自己手中的筆，將自已的眼睛所攝下的影像、將自己的心路歷程，形成直率潑辣的文字，從而得到了人們的共鳴，一時洛陽為之紙貴，《女兵自傳》并相繼被譯成英、日等10多種文字。與其說這是對她文筆的肯定，毋寧說這是被感動的人們對她勇于展現真實的嘉獎。她回憶寫《女兵自傳》時說：“當我動筆寫這本書的時候，就下了一個決心，我要百分之百地忠實，一句假話也不寫，完全根據事實，不渲染，不夸張，只有絕對忠實，才有價值，才不騙取讀者的熱情。”有人質疑她在《新從軍日記》中如實描寫東戰場的退卻，怕讀者生出“凄涼”、“失望”，而她的回答是：“藝術的價值貴在真實，何況東戰場的退卻是一件事實，而且是一段很值得紀念的事實，為什么不可以寫呢?” 1993年閻純德教授在采訪她時問：“您的藝術信仰和藝術風格是什么?”她的回答是：“現實主義!我的作品主要是紀實的。日記、傳記文學當然必須完全真，就是小說也都有真實的模子。”緣此，她的作品，無不涌蕩著時代的風浪、切合著歷史的脈博?？梢哉f，謝冰瑩是在用她一生的作品，詮釋著“真實是文學的生命”這一真諦。

　　在謝冰瑩的代表作《女兵自傳》中，我們可以看到她是如何貫徹自己的生命追求的。這是是一部具有歷史剪影性質的紀實文學，以自己的前半生為繩，串起了二十世紀初到三十年代中國社會的一幅幅真實場景。在作者的帶領與感染下，我們深深地代入書中的“我”這個角色，以她的眼睛來感觸當時社會，用她的手來探量時代脈搏，我們的心和主角共振，從而感受到這本書的真正價值，從而切切認同作者的自述：“《女兵自傳》主要表現在那個時代的女性, 如何從封建家庭里沖出來, 走進五光十色的社會, 吃過許多苦, 受過多少刺激, 始終不變色, 不墮落, 仍然在努力奮斗。”作家準確地表現了個體與時代的契合與沖突, 揭橥了跳動的心靈與沉重的腳步之間巨大無奈與反差的本質所在，由此，一位性格鮮明、敢愛敢恨的進步女青年，在薄薄的紙面上仿佛躍然而出，在那黑沉沉的夜里只是微光一剎，便已刻入腦海無法令人或忘。因此，這個形象，激勵了那時許許多多熱血青年, 引導著他們義無反顧地走上艱險的然而是嶄新的道路，因此說它是一本精神教科書，并不為過。本書的最大意義，應在于此?？梢哉f，《女兵自傳》是部生活的真實性和時代的鮮明性達成統一和諧的、達到相當高度的傳世佳作，因此，它的藝術魅力至今持久不衰。

　　謝冰瑩曾說過：“我要把每一段過去的生活，閉上眼睛來仔細地回憶一下，讓那些由苦痛里擠出來的眼淚，重新由我的眼里流出來……”正合了尼采所說：“一切文學，余愛以血書者。”謝冰瑩的作品，絕少愁花嘆月，一切緣真情而發，心靈直通文字。相信看過謝冰瑩文字的人，就會知道，這是謝冰瑩的，絕不會是其他任何人的。因為，這些文字，透著堅毅，透著剛強，熱情奔放；這些文字，絕不是只是人生路上的點厾與勾染，本身就是她的笑聲，她的眼淚，甚至，她的血。

　　當然，我們可以挑剔地指出她創作上的一些缺點。“質勝文則野”，過于迷信“質”的力量而輕視“文”的闡發，使得她的創作姿態不夠從容，作品意境稍顯淺薄。究其原因，不在于“才”，而在于其個性、審美取向、文化背景乃至生活經歷。在謝冰瑩那個年代，涌現出了一大批優秀的女性作家，她與其他女作家相比，斗爭性特別是與家庭的斗爭最明顯最激烈；受傳統文化的影響最小，雖然生于書香之家，但因其叛逆性、很早便發端的對封建禮教的抵觸與反抗，非常反感被灌輸傳統教育；由于對祖國命運、婦女命運的關切，她較早且相當頻繁地參與社會活動，以及其他一些特殊因素，她從來沒有安安穩穩地在任何一所學校呆到畢業，因此她身上的藝術氣質最為淡薄,動蕩坎坷的生活也讓沒有機會進行藝術上的積淀。以上因素綜合起來，于是形成了這樣的結果：至少，在她的早期作品中，我們很難體會其他女性作家共有的細膩、婉約、唯美文風。電影表演有性格演員和本色演員之說，我們借用過來的話，謝冰瑩，便是典型的本色演員，因此她的文風便呈現出一種用力過度的直白而殊少意蘊，林語堂《<從軍日記>序》里評論說：“象一匹懸在高山頂的瀑布，它根本無所顧忌無所作態永遠地、活潑地、隨意地狂瀉。”可以說，這句話并不能算是褒揚。從她的作品中我們可以感覺出，在生活真實與藝術真實的處理上，顯然并不太令人滿意，特別是在小說創作中，有太白太露、喊的成份過重、流于粗糙、人物挖掘不深導致稍顯單薄的瑕疵。這一點，跟同時代與其創作傾向與風格相似的女作家丁玲、蕭紅等相比，便顯得相當突出，《女兵自傳》在藝術上的成就要遜色于《莎菲女士的日記》、《呼蘭河傳》。但作為第一個創作“從軍”題材、塑造“女兵”形象的作家，她以洋溢著時代風采的“女兵文學”、以貫穿于其作品的反帝反封建、爭取婦女和民族解放的主旋律,在中國現代文學史，有著里程碑式的歷史意義。