最近評論家張莉與二十位作家云上暢談中國短篇小說的調性，將理想的短篇小說指向一條：調性的新異。眾多作家直言，經典的短篇皆有調性，包括語言、風格、文體、敘事、人性等，不同的作家，有不同的體認。我以為，馬笑泉短篇小說集《回身集》讓人看到一束亮光。《回身集》語言特點鮮明、敘事氣息舒緩、文本多重探索、人物人性飽滿，最關鍵的是，馬笑泉寫出了獨有的詩意、史意、情意，整個作品彌漫一種濃厚的湘楚文化氣息和神秘湘西地域的俠氣和巫氣。

　　其一，詩意。小說調性的第一特點就是詩意，詩的語言、詩的氣息、詩的節奏、詩的韻律、詩的張力、詩的畫面、詩的格調和詩的意境。優秀的短篇是一首詩，優秀的小說家是一位詩人，沈從文、汪曾祺、莫言、海明威、川端康成、博爾赫斯等國內國外作家作品足以證明。馬笑泉本就是一位優秀的詩人，他的創作從詩歌開始，到小說延續，詩的語言、氣息、節奏和畫面，無不在《回身集》的文字和敘事里跳動、飛躍。語言層面看，《回身集》并沒有多少華麗、璀璨、朦朧的詞語，但整部作品文字大都為短句，整體彌漫一股詩意氣息和雄渾的詩意力量。《回身掌》中師兄弟之間的對話、行動，比武的細節描繪，武者的寬容和修為，心境的入定和坦然，仿佛一條詩經的河流奔襲而來；《宗師的死亡方式》中師叔祖的瀟灑人生、傳奇經歷和落寞暮年，也是一曲李白的高歌和杜甫的離愁。《輕功考》中身為平庸老師的表弟卻有一顆尋求輕功的浪漫跑酷之心；《趕尸三人組》中幾位職員尋求一種無害的刺激來平衡無味生活。小說里的人物，充滿靈性，都有想成為一首詩的心境，或是詩的唯美、或是詩的疼痛、或是詩的剛硬、或是詩的柔和、或是詩的預見、或是詩的荒誕，不見花卻聞花的馨香，不見淚卻抵達人的內心，不見菩薩卻知道人心向善的慈悲，完全靠作品固有的內在氣息、詩性細節、一以貫之的文脈和整體暗藏的韌性，迸出詩的感染力和感發力，這就是經典小說的詩意。

　　其二，史意。馬笑泉小說之所以辨識度明顯，一大原因就是具有強烈的史詩意識。可以說，無論在長篇、中短篇小說，還是散文、詩歌的創作中，馬笑泉都有一種史的性質和信仰，都有一種對歷史、社會的描繪和想象。《回身集》延續《巫地傳說》民間人物傳記特點，八篇小說，就是八部人物志、八部傳奇史。馬笑泉深受中國古典文化影響，八篇作品記人記事、仿史考訂、想象傳奇，無一不是古典小說中寫史寫傳的特質。作者以回溯傳統文化、書寫歷史的野心和對史一如既往的挖掘和堅持，為當下短篇小說創作也可寫史、入傳做了新的嘗試，也使自身的小說創作有了更豐富的人物故事，增加了更遼闊的靈魂厚度。

　　其三，情意。除有詩意的調性、史意的辨識度，《回身集》還重新拾回優秀小說特有的情意。情意包括情緒、情感、情義、情懷等，小說不唯有故事，不唯有情節，更應有漫患的情緒、飽滿的情感、溫暖的情義和擔當的情懷。評論家雷達先生曾言：“文學之日益與新聞、故事、報告、電視劇混為同倫而不能自拔，實屬文學之大不幸。”《回身集》在整部作品中透露出強烈的主體意識，除筆下人物情義的豐滿、故事情節的生動，每一個篇章，每一個字詞，無不展現作者作為湘人的氣質和性情，不僅學到了傳統文化的表面形式，更是學到了傳統文化內在的精神和情意。

　　詩意、史意、情意，是馬笑泉小說的調性，也是小說創作的文學性。從當下小說境遇看，已到急需拯救小說調性和文學性的地步，在小說蓬勃發展、用勁奔跑之時，馬笑泉降低速率，減緩節奏，靜下心來，以一個漂亮的回馬槍，重新闡釋了經典短篇小說的寫法和意義。這種“回身”，其實是另一種進取，優雅而謙退的動作，往往潛伏果決和堅毅，作者不經意之間、水到渠成的小說，一經亮相，便可給讀者心靈以最震撼最凌厲的一擊。