樂曲名有加「促拍」二字的，唐代已有。《樂府詩(shī)集》有「簇拍六州」，乃七言絕句。又有「簇拍相府蓮」，乃五言八句詩(shī)。唐代待人為歌曲作詞，不按照樂曲的音節(jié)長(zhǎng)短造句，故他們所撰歌詞，仍是句法整齊的五言或七言詩(shī)。從這些詩(shī)句看，無(wú)法知道歌曲的節(jié)拍。因此，所謂「簇拍六州」，與「六州」有何區(qū)別，從歌詞的字句之間是看不出來(lái)的。

　　宋人作詞，也有在某一個(gè)詞調(diào)名前加「促拍」二字，以表示其有別于本調(diào)。如「丑奴兒」，另有「促拍丑奴兒」；「滿路花」，另有「促拍滿路花」之類。也有把「促拍」二字加在詞名后的，如《松隱樂府》有「長(zhǎng)壽仙促拍」。「促拍」即「簇拍」。唐人已有用「促」字的，宋人則完全不用「簇」字。最初或許是因音同而誤。但「促」的意義更易于了解。「促」就是「急促」。「促拍滿路花」就是用急促的節(jié)奏來(lái)演奏及歌唱「滿路花」詞調(diào)，這就是所謂「急曲子」了。唐詩(shī)人劉言史《觀舞胡騰歌》云：「四座無(wú)言皆瞪目，橫笛琵琶偏頭促。」宋詞人賀方回詞云：「按舞華茵，促遍涼州，羅襪未生塵。」徧即遍。徧頭促，即促遍也。張祜《悖拿兒舞》詩(shī)云：「春風(fēng)南內(nèi)百花時(shí)，道調(diào)涼州急遍吹。」「急遍」也就是：「促遍」。《宋史·樂志》載涼州曲有正宮、道調(diào)、仙呂、黃鐘諸調(diào)，可知道調(diào)中的涼州曲，節(jié)拍特別急促。李濟(jì)翁《資暇錄》云：「三臺(tái)，十拍促曲名。》可知「急遍」、「促遍」、「促曲」、「促啪」，都是同義詞。唐宋人都喜歡節(jié)奏急促的音樂，舞曲尤其非有急遍不可。趙虛齋詞云：「聽曲曲仙韶促拍，趁畫舸飛空，雪浪翻激。」這也是形容節(jié)奏急促的舞姿。

　　但是，所謂「促拍」，只是樂曲節(jié)奏的改變，歌詞雖然因此而有所改變，恐未必如「攤破」、「減字」等詞調(diào)的明顯。例如「丑奴兒」本來(lái)就是唐五代的「采桑子」，在周美成的《清真集》中，才改名為「丑奴兒」。黃山谷亦有二首「丑奴兒」，其句格與周美成的「丑奴兒」又不同。趙長(zhǎng)卿有二首詞，與黃山谷的「丑奴兒」句格全同，但他卻題調(diào)名為「似娘兒」。另外還有一首「丑奴兒」，二首「采桑子」，句格都完全一樣。元好問(wèn)有三首詞，句格與黃山谷的「丑奴兒」相同，但他題為「促拍丑奴兒」。由此可知，「丑奴兒」的本調(diào)還弄不清楚，不知孰為正格。再加上「促拍」二字，更不易知其差別何在?又有所謂「促拍滿路花」者，黃山谷、柳耆卿、趙師俠，均有此調(diào)。山谷詞前，還有一段小序云：「往時(shí)有人書此詞于州東酒肆壁間，愛其詞，不能歌也。一十年前，有醉道士歌于廣陵市中，群小兒隨歌得之，乃知其為促拍滿路花也。俗子口傳，加釀鄙語(yǔ)，政敗其好處。山谷老人為錄舊文，以告深于義味者。」從這段小序，可知有了歌詞，還不能知道它是什么調(diào)子。要聽到有人唱了之后，才知道這首詞的調(diào)名是「促拍滿路花」，但是黃山谷這首詞的文字句格，和周美成的二首「滿路花」，僅換頭及結(jié)拍處略有參差，實(shí)在也看不出「促拍」的形跡。《詞律》、《詞譜》等書，于幾個(gè)標(biāo)明「促拍」的詞調(diào)，議論紛紜，恐怕都不得要領(lǐng)。杜小舫論「促拍丑奴兒」云：「促拍者，促節(jié)短拍，與減字仿佛。此調(diào)字?jǐn)?shù)多于丑奴兒，不能以促拍名之也。應(yīng)遵《詞譜》并《樂府雅詞》，改為「攤破南鄉(xiāng)子。」又，徐誠(chéng)庵論「促拍采桑子」云：「竊謂此詞字?jǐn)?shù)少于南鄉(xiāng)子，應(yīng)名促拍南鄉(xiāng)子。黃詞字?jǐn)?shù)多于南鄉(xiāng)子，應(yīng)名攤破南鄉(xiāng)子。」他們都以為「促拍」即「減字」，亦未必正確。音樂節(jié)奏急促，與歌詞字?jǐn)?shù)多少無(wú)關(guān)。可以多唱幾個(gè)字，也可以少唱幾個(gè)字。不增不減也無(wú)妨，問(wèn)題取決于唱腔，而不在字?jǐn)?shù)。因此，從字句的異同來(lái)了解「促拍」的意義，在宋詞中，也還是不可能的。