余艷的新作《守望初心》，寫近一百年前的紅軍，二十世紀初 , 如果說中國有人的奇跡的話，長征中的紅軍是一大奇跡。我們古代有長城這樣的奇跡，但是二十世紀初 , 人的奇跡就是紅軍和紅軍的兩萬五千里的長征。原來閱讀描寫紅軍的文學作品，都是前臺的，被歷史證明了的，歷史教科書上的 , 是我們熟悉的。余艷新作《守望初心》不同，她采取了一個全新的視角，是把后臺的東西反轉推向前臺，把我們在教科書上看不到的人物事件，經由口述、調查的方式記載下來給我們看。我們從作者的萬水千山得來的采訪和文字中，不但看到了勝利，我們同時看到了犧牲，紅軍的犧牲，女紅軍的犧牲，還有紅軍家屬的女性的犧牲，有身體的，有情感的，更有生命的，女性作為英雄的這樣一面，在這部書中得到了充分的展示，同時女性作為英雄背后的人的光采也得到了充分展示。這是英雄主題的贊歌，是英雄的贊歌，但這曲贊歌不是空泛的，而是切實從心中抒發出來的，是有堅實的歷史事實作為依據的，作者在記錄歷史、謳歌英雄方面，對歷史題材的這樣一種文學的書寫，是一種英雄的視角，也是一種女性的視角，從女性的角度看女性在革命和解放中的貢獻和犧牲，這部著作為我們提供了一個全新的認知角度。

　　她是把女性和英雄的，女性寫作和英雄主題的結合，填補了我們原來英雄書寫中的盲點和空缺，提供給了我們一種新的看大歷史的角度，一種新的美學的角度，在這點上是作者也許無意，也許是自覺的，而從書中看到它的表述則是非常肯定的，剛才說到英雄，女性在英雄這樣一個譜系當中好像在文學書寫的習慣中一直是第二性的，但是這部書把第二性的女性給推向前臺拎出來，和男性并排站在一起，英雄的群像之中，他(她)們是平等的，甚至，從書中所記，我們感到女性的犧牲與貢獻更大一些，她們在各個人生階段所做的選擇與決斷，更讓人覺得了不起。這樣的一種文本。必是花費了作家很大的氣力。聽說采、寫跨度多年，期間又幾易其稿。對于作家而言，《板倉絕唱》寫了一個女人的肖像，而這部《守望初心》寫了一群女人的雕像，第一部寫的是楊開慧，這一部寫的是更多的老百姓，她就是把人民的這樣一種力量跟英雄結合起來寫的，英雄不是說空中飛來的，或者騰空出世的，英雄從來就是從人民當中誕生的，他就是打著赤腳板，是有常人的苦辣酸甜，有常人的情感的，而在大是非方面又是能做到高于常人的，何以能做到?是因為有信仰，信仰從那里來?從初心中來，對于書中記錄的他(她)們而言，信仰就是初心，是最樸素的反抗壓迫、追求自由、謀取解放的人心。和人民一樣，英雄從來也不是一個概念，不是一個符號，不是一個口號，他就是一個有血有肉，有情有義具體的人，所以在書中塑造的這樣一群英雄群像當中，都是具體的有血有肉的人，無論是寫一個女人的肖像，還是寫一群女人的雕像，作家雖用的是兩種筆墨，但是我們看到是一種情懷。

　　第三點，書中寫出了湘妹子明朗、忠貞、爽快的性格，帶有一種地域性，也有一種革命性。當然很多細節，我在這里不舉例了，正是有細節的支撐，那性格才鮮活生動，可愛可敬?？傊ＹR，這本書給我的閱讀帶來的不僅是感動、振奮和高興，當然也是五味雜陳，也有痛苦，比如看到書中寫的女紅軍生理期的病痛，包括母子血肉的關系中母親所做的犧牲和割舍，我讀之是五味雜陳，我也能感受到寫作者的痛苦，但是這些痛苦都化為了對英雄的愛，敬仰和禮贊，所以有一種更崇高的東西，在寫作中被挖掘了出來，我想是這種高尚的情感先感動了作家而后經由她的寫作傳遞給我們，使得我們深受感動。

　　作者簡介：何向陽：1966 年生于河南。祖籍安徽。1980 年開始詩歌創作。出版有詩集《青衿》《錦瑟》。散文集《思遠道》《夢與馬》《肩上是風》。長篇散文《自巴顏喀拉》《鏡中水未逝》。理論集《朝圣的故事或在路上》《夏娃備案》《立虹為記》《彼黍》，專著《人格論》等。散文、評論入選《中國新文學大系》。

　　獲魯迅文學獎、馮牧文學獎、莊重文文學獎。作品譯為英文、俄文、西班牙文等。現為中國作家協會創作研究部主任、研究員。中國作家協會六、七、八、九屆全委會委員。享受國務院特殊津貼專家。