三國時期，劉巴(字子初，衡陽籍)是個卓爾不群的人物，他被曹操、劉備和孫權視為高士，洵非浪得虛名。

　　先看其早年經歷：劉表割據荊州，賞識劉巴的才能，劉巴卻對這位目光短淺的軍閥不屑一顧，劉表耍蠻橫，派兵捉人，強迫劉巴低下高傲的頭顱，否則死路一條，可他付之一笑，也不逃跑(逃跑就真會沒命)。后來，朝廷想吸引劉巴，他照樣興趣寡淡，繼續(xù)宅在老家讀書。曹操揮師南征，江南士子無不躍躍欲試，但凡有點膽識和本領的，都紛紛追隨劉備或投奔孫權，劉巴卻獨辟蹊徑，北詣曹操。曹公久聞劉巴的賢名，見他遠道來投，大喜過望，立刻委以重任，令他持節(jié)南下，招降荊南三郡(長沙、零陵、桂陽)，歸服朝廷。孰料劉備捷足先登，已將荊州據為己有。北歸路斷，劉巴只好遠避交趾，等待時機返回北方復命。當時，諸葛亮駐節(jié)臨烝(今湖南衡陽)，劉巴寫信給他：“乘危歷險，到值思義之民，自與之眾，承天之心，順物之性，非余身謀所能勸動。若道窮數盡，將托命于滄海，不復顧荊州矣。”諸葛亮趕緊回復，試圖曉之以理，為劉備網羅人才：“劉公雄才蓋世，據有荊土，莫不歸德，天人去就，已可知矣。足下欲何之?”劉巴不為所動，婉言謝絕：“受命而來，不成當還，此其宜也。足下何言邪!”嗣后，劉巴不懼長途跋涉，從交趾出發(fā)，繞道牂牁，抵達蜀地，益州牧劉璋以禮相待，多所咨詢。

　　據晉人司馬彪的《零陵先賢傳》所記，劉備圖謀入蜀，劉璋竟毫無察覺和防范，還派遣法正為專使前往迎接。劉巴當面勸阻道：“劉備是豪強之人，入蜀必生禍患，拒之猶恐不及，豈可接納!”劉備既已入蜀，劉璋又錯上加錯，令其大軍討伐盤踞漢中的五斗米教主張魯，他的如意算盤是坐收漁翁之利，殊不知這是給劉備一次大展身手和奪取地盤的機會，結果必然是“吸粉”無數，使成都人心瓦解。劉巴忍不住了，再次敲打劉璋的榆木腦袋：“如此大開方便之門，無異于縱虎歸山啊!”劉璋昏庸，愚不可及，他的對手卻是個萬里挑一的狠角色，這場斗智斗勇的較量，結局已無待蓍龜。劉璋誤以為自己竭誠待客，施恩于人，對方必定滿心感激，投桃報李，事實卻并非如此。劉備的智商比劉璋高出太多，他要搶奪益州這塊風水寶地以供自己安身立命，創(chuàng)業(yè)開基。他認定的是“天與弗取，反受其咎；時至不迎，反受其殃”，至于辜恩負義、鳩占鵲巢的罵名，在亂世就如同耳旁風。

　　這樣一來，劉巴閉門稱疾也難以超然物外。他已命懸虎口，再也無法脫身，要么坐穿牢底，要么留在蜀漢任職，二者必選其一。劉巴選擇的是留在益州做官。就算他的腦筋轉速趨近于零，也能夠想清楚，一個標準的外來戶，身上拓下的曹營印記異常鮮明，還曾勸阻過劉璋開門揖盜，縱虎歸山，知情者并非一個兩個，他要博得劉備的充分信任幾乎是不可能完成的任務。徐庶身在曹營心在漢，腦袋居然不曾搬家，是個奇跡。劉巴身在漢營心在何處?劉備豈能不犯嘀咕?為了消減其猜疑心，劉巴拿定主意，硬著頭皮，沒有條件也要創(chuàng)造條件，挑戰(zhàn)高難度，他做到了以下三點：一是“恭默守靜”，二是“退無私交”，三是“非公事不言”。恭默守靜則少留痕跡，退無私交則少惹猜疑，非公事不言則少樹仇敵。

　　最極端的例子尚且不難找著：張飛有意結交劉巴，兩人住在同一個屋頂下，劉巴卻不跟張大帥交談。張飛是個暴脾氣，是個炮筒子，但他平日只對將士發(fā)狠，對士大夫素來尊重，即便如此，他也受不了劉巴的無言冷落，直氣得嗷嗷大叫。諸葛亮知悉此事后，特意寫信給劉巴：“張飛雖實武人，敬慕足下。主公今方收合文武，以定大事；足下雖天素高亮，宜少降意也。”所謂“降意”，即放底姿態(tài)，與人為善。劉巴的回應出乎意料：“大丈夫處世，當交四海英雄，如何與兵子共語乎?”張飛是蜀漢排名第二的大將，劉巴卻蔑稱他為“兵子”，這等于是指著和尚罵禿驢，指著張飛罵丘八。劉備聽說此事后，明面上非常生氣，斥責劉巴有北還之心，無盡忠之意，暗地里倒是頗為寬心和放心。倘若劉巴與張飛打得火熱，劉備才真的會睡不著，他要是睡不著了，劉巴恐怕就會再也叫不醒了。

　　有趣的是，此事傳播甚廣，東吳大臣張昭便據此認為劉巴心胸狹隘，孫權卻透過現象看到了本質，他說：“若令子初隨世浮沉，容悅玄德，交非其人，何足稱為高士乎?”劉巴不取悅劉備，不結交張飛，貌似鋪錯了底牌，實為大智若愚。

　　由于身份所限，處境所逼，劉巴的卓識僅可用于全身保命，難有更大的作為，這確實令人惋惜，但如何在亂世全身，在敵國保命，仍堪稱一門大學問，絲毫不可小瞧。