美人窩是桃花江的胎記，而桃花江另一張靚麗名片就是“南竹之鄉”。人因竹美，竹因人著，桃花江竹海因山雄、水秀、竹奇、人美，享譽四海，為中國五大竹海之一。青青翠竹漫山遍野、層層疊疊，如大海一般碧浪洶涌，此起彼伏，形成爽心悅目的奇觀。她以其雄奇秀麗的自然風光和獨具魅力的生態文化正逐步成長為國際生態文化旅游示范基地。

　　桃花江水流淌的節奏是輕快的，旋律是原生態的。中國流行音樂的鼻祖黎錦暉先生，用音樂表達了對桃花江這片山水的熱戀：“我聽得人家說，桃花江是美人窩，桃花千萬朵，比不上美人多”，清澈江水，九曲回腸，環繞著竹海峰腰，輕盈飄過。桃花流水的嫵媚與靈秀，碧浪竹海的浩瀚與神韻，剛柔并濟，堪稱江南一絕。

　　桃花江竹海，面積達3400公頃。因為毗連桃花江而擁有了一份歷史的深邃與厚重，也就讓人們多了一份現實的期待與遐想。

　　桃花江竹海位于湖南桃江縣城東5公里，益陽往西16公里處；距長沙僅90公里。自1993年國際竹文化節以來，桃花江竹海成為接待國內外嘉賓的重要場所。

　　桃花江南竹的密集型面貌，呈現出海的形態，又有別于海的表象，雄奇與秀麗融合，浩瀚與精致相映，要感性地認識這片海，可以選擇兩種不同的觀賞和體驗方式。

　　“會當凌絕頂，一覽眾山小”是主流模式。驅車上山，目標直取竹海最高峰——觀竹樓，眺望竹海的核心景區，感受“萬頃竹海都在望”的壯景。花七八分鐘的時間，在竹海的盤山公路中感受峰回路轉的欣喜和曲徑通幽的樂趣。至半山腰停車場后，到售票處買好門票，在竹海服務中心喝杯擂茶，逛逛竹藝超市，再抬頭放眼四望，置身于南竹海洋環抱，試著醞釀一種情緒，為自己和竹海邂逅后的一見鐘情做好鋪墊。竹海山間的特產，脆脆的泡菜、酸酸的野棗皮、嫩香的糯米巧果，原生態、手工貨、家作味，每一樣都吃得你想兜著走。新茶葉、炒芝麻、炸花生米、陶瓷擂缽、浸甜山泉水、茶樹擂茶棒，再來一個沐浴竹海清風的美人窩妹子或少婦，打出一缽缽擂茶端出來讓你暢飲，你一定感慨自己為何造不出這種涼浸浸甜滋滋透著清香的奶茶來。最終，登上最高峰的觀竹樓，俯視翻涌的碧浪竹海，頗有“高山為頂我為峰”的豪邁超脫之感；清風徐來，聞竹海之馨香，心曠神怡之際，真有把酒臨風、羽化登仙的超凡脫俗之想。四面環視，“美人窩里竹如海，竹海美人盡妖嬈”的意境讓人流連忘返。竹海連綿十萬畝，四時異趣，朝暮不同。春天，翠竹叢中，新筍破土而出，“筍似佳人，羅衫半解含羞立”。盛夏，翠竹“一節復一節，千枝攢萬葉”，竹海連云海，亦幻亦真，天下奇觀。秋雨過后，微風起處，竹漪清漣，暗香撲鼻，使人飄然欲仙。及至銀裝素裹，竹之勁節虛心，凌風傲雪，更使人頓生拈韻高吟的意興。有時候，頂樓還有豐盛的民俗節目，三棒鼓、擂茶舞、地花鼓、回民武術、馬跡塘故事和胡吶喊山歌，富于濃郁地方風情的視聽盛宴讓人過目不忘。觀竹樓的工藝品也巧奪天工，放慢腳步，細細把玩展品的質地、款式、工藝流程、匠人技藝以及其他相關的來龍去脈，既有老式篾匠、陰雕、陽雕、根雕、編織等各種傳統工藝，也有電烙、機械化流水線操作的現代化精細產品。

　　“雪峰野徑萬竿竹，蒼勁幽奇各千秋”是另一種體驗方式。徒步攀登，處處流連，1400米的游步道用鵝卵石或青石板鋪成，人們可以流動吸氧，步步觀景，悠然自得。窄窄的游道，兩邊全是南竹簇擁的世界，一根根南竹盤根錯節，挺拔高聳，既婷婷玉立、姿容曼妙，又昂揚勁健、四季常青。置身于此，夏不必帽，雨不必傘。累了，可坐于竹藝涼亭歇息；口干了，可依竹橋彎腰捧一口清涼山泉；靈感爆發了，可以對著漫山遍野的南竹喊山歌，誦情詩。南竹的竿，南竹的枝，南竹的葉，南竹的筍，南竹的筍殼，南竹的根兜，既是獨立的藝術品，又是藝術的合成體，近景遠景、微觀宏觀，都讓人心曠神怡。偶爾還會遇上一群黃牛，一隊蝴蝶，一只竹雞，或一陣蟬鳴鳥叫，為即興抒情伴伴奏，做背景助助興。山行三四里，至竹海主峰雪峰坳西側山腰，便可看到一座金盆庵，相傳唐僧西天取經路過竹海遺落一金盆，為當地山民拾得，故修此庵，以示紀念。金盆庵作為清代“桃江十景”之一，有“金盆古剎對浮邱”之說。

　　從山底到山頂，從舊門到老門，從油路到泥路，不同角度徒步體驗竹海，風味各異。游道精致，但或許沒有老道的原生態風情，遇上山農伐竹勾梢，寒暄幾句，聽聽他們的喜怒哀樂，吸一口他們的自制旱煙，陡然間覺得自己接了無限地氣，積了不少德行。還可以帶上帳篷，背上戶外包，夕陽西下之時，將帳篷支在觀竹樓前坪，圍帳一圈，來一場篝火晚會，夢醒時分或許可以拍攝到竹海日出的奇景。春暖花開或是雪花飛舞之時，扛一把小鍬，加入挖筍的隊伍，冬筍的細嫩，春筍的香脆，在一鍬一撬中，獲得新鮮的勞動體驗。也可以邀上你的騎友，踩上雪峰坳頂，在竹海中找到適合自己的速度與激情。

　　騰出時間來，作一個三天的計劃，在竹海停留兩個晚上，真正地讀懂讀透它。它的血肉、它的經脈、它的氣質與靈魂，像一本雅俗共賞的書，值得去端詳、去領悟、去回味。夜幕降臨，下榻于竹海半山腰度假區的賓館，竹海的濤聲伴人入眠，竹海的鳥語摧人起床。清晨竹海，靜寂如同夢境，清新如臨仙界。身處其中，挺胸收腹深呼吸，再深呼吸，貪婪地呼吸，飽吸這免費的負離子。如果你是女人，帶一塊軟墊，盤腿而坐，點開手機的音樂，讓瑜伽的冥想環繞你的身心，會覺得天人合一，氣暢身輕。如果你是男人，打一套太極拳，做一套俯臥撐，來一陣高抬腿，會感覺周身氣血旺盛，精神倍增。

　　桃花江竹海的竹鄉農家更是享譽三湘。大大小小200多家各具特色的吃處，主要分布于竹海周邊的七里村、花果山鄉船形灣村。幾乎每家都有獨特的招數與特色，有的主攻竹鄉黃鱔，有的主攻竹鄉土雞，有的主攻竹鄉酸辣魚，每一家都是自產自銷，都可以端出鍋巴粥、紅薯飯、蒿子粑粑、冬筍肉丸等鄉野土菜來。如果有幸訂到一桌竹筍全宴，那要大飽口福了。竹鄉的美食研發者們，對本土的竹筍材質反復實驗，集思廣益，開發出二十來種竹筍餐飲食品。“輕解羅衣”“妙筆生輝”“龍游竹海”，一道道玩足竹概念的食品，“色香味形意”俱全，曾在國際食博會上出盡風頭。

　　最近，竹海又辟出一塊新勝地——桃花江竹海黃金塘景區。這是一片集旅游、科研、定向越野運動于一體的風水寶地，竹材的圍度與成色，令人驚喜，游道也修得優雅寬闊平緩，成雙成對的情侶漫步竹林，很是韻味。

 

　　(原載《新湘評論》2013年19期，本文有節選)

 

　　作者簡介：胡紅霞，筆名盛世芙蓉，湖南益陽桃江人。知名散文作家，中國女性人才學會會員，湖南省散文學會理事，湖南省文藝志愿者協會理事，湖南省作家協會、音樂家協會雙料會員，益陽市女作家協會常務副主席，桃江縣文聯主席。先后進修于魯迅文學院、毛澤東文學院，出版有散文集《醉在旅途》、《女人五味》、《女人肆態》，曾被湖南作家網譽為當家花旦，授予“最有影響力網絡作家獎”。有美文《乾州戲院的聲與色》、《崀山是露我是風》分別在全國全省獲獎。